หากคุณไม่ชอบแมลง* หรือการคลานที่น่าขนลุกอื่นๆ ด้วงแรดไม่เหมาะกับคุณ แต่แมลงเหล่านี้เป็นสัตว์ที่น่าอัศจรรย์ โดดเด่นด้วยขนาดที่ใหญ่และรูปร่างที่น่าสนใจของพวกมัน
ตัวอย่างเช่น ด้วงแรดญี่ปุ่นมีเขาง่ามยาวซึ่งดูราว สล็อตแตกง่าย กับว่ามีใครบางคนติดเขากวางขนาดเล็กไว้บนจมูกของมัน เด็ก ๆ ในญี่ปุ่นรวบรวมแมลงเต่าทองเหล่านี้ (ในบางแห่งมีเครื่องจำหน่าย ด้วง ด้วย) และคนอื่น ๆ เดิมพันการต่อสู้ด้วยด้วง
การต่อสู้ของด้วงเป็นพฤติกรรมปกติ ผู้ชายสองคนจะแกล้งมัน โดยปกติแล้วหวังว่าจะได้ผู้หญิงเข้ามา และสิ่งแบบนั้นน่าสนใจเสมอสำหรับนักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ ย้อนกลับไปอย่างชาร์ลส์ ดาร์วินเพราะมันเป็นส่วนหนึ่งของการคัดเลือกโดยธรรมชาติที่เรียกว่า การคัดเลือก ทางเพศ การเลือกเพศมักเป็นเหตุผลเบื้องหลังสิ่งต่างๆ เช่น เหตุใดนกตัวผู้จึงมีขนนกที่ประณีตและทำไมปูไวโอลินตัวผู้จึงมีกรงเล็บขนาดมหึมาเพียงอันเดียวทฤษฎีวิวัฒนาการเกี่ยวกับการคัดเลือกทางเพศกล่าวว่าอาวุธและเครื่องประดับส่วนใหญ่มักวิวัฒนาการเมื่อพวกมันส่งสัญญาณถึงคุณสมบัติทางพันธุกรรมของผู้ชายได้อย่างน่าเชื่อถือ ต้นทุนในการพัฒนาลักษณะเหล่านั้นเป็นเรื่องของสองทฤษฎีที่แข่งขันกัน: ฝ่ายหนึ่งกล่าวว่าอาวุธและเครื่องประดับควรมีราคาแพงสำหรับสัตว์เพราะจะไม่มีเหตุผลที่จะต้องใส่ใจกับลักษณะดังกล่าวหากไม่ใช่ตัวบ่งชี้ว่าตัวผู้ มีทรัพยากรหรือพันธุกรรมสำรองสัญญาณ อย่างไรก็ตาม อีกด้านหนึ่ง กล่าวว่าสัญญาณเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเสียค่าใช้จ่ายในการสร้าง ตราบใดที่มีบทลงโทษสำหรับการโกง โดยเฉพาะอาวุธยุทโธปกรณ์ การลงทุนในสิ่งที่ใหญ่โตและฉูดฉาดไม่เป็นประโยชน์หากผู้ชายไม่สามารถสำรองและชนะการต่อสู้ได้
นักวิจัยสองคนที่มหาวิทยาลัยมอนทานาในมิสซูลาเพิ่งทดสอบทฤษฎีการแข่งขันเหล่านี้โดยศึกษาด้วงแรดญี่ปุ่น ผลลัพธ์ปรากฏในพฤติกรรมสัตว์
ในการศึกษานี้
นักวิจัยได้ตรวจสอบว่าแมลงปีกแข็งจัดสรรทรัพยากรให้กับเขา ปีก ตา ขาหน้า และอวัยวะเพศอย่างไร และยังพิจารณามาตรการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันหลายอย่างด้วย พวกเขายังพยายามตรวจสอบว่าการแลกเปลี่ยนใด ๆ ในการจัดสรรเหล่านี้ส่งผลต่อการอยู่รอดของด้วงหรือไม่ หากมีค่าใช้จ่ายบางอย่างในการมีเขาใหญ่ ก็ควรส่งผลต่อลักษณะเหล่านี้อย่างใดอย่างหนึ่ง
แต่ทีมงานไม่พบหลักฐานของค่าใช้จ่ายใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับขนาดแตร ด้วงเขาใหญ่มักจะมีขนาดใหญ่ และไม่มีผลต่อการทำงานของภูมิคุ้มกัน การศึกษาก่อนหน้านี้ได้ศึกษาผลกระทบของขนาดเขาที่มีต่อความสามารถในการบิน และในทำนองเดียวกัน ไม่พบการด้อยค่า นอกจากนี้เขาใหญ่และขนาดตัวที่ใหญ่ก็ไม่มีผลต่อการอยู่รอด
หากเขาที่ใหญ่และประณีตไม่ได้มาในราคาที่สูง นักวิจัยกล่าวว่า มันเป็นมากกว่าหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่จะสนับสนุนทฤษฎีหนึ่ง มันอาจจะอธิบายความหลากหลายของโครงสร้างที่พบในแมลงเหล่านี้ พวกเขาเขียนว่า “ถ้าผลของเรา…เป็นเรื่องปกติสำหรับด้วงแรด และเขาที่มีราคาถูกในการผลิตและพกพา” พวกเขาเขียน “จากนั้นเขาอาจมีขนาดและรูปร่างแตกต่างกันได้” กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเขาหรือลักษณะอื่นๆ เช่น ก้ามปูขนาดใหญ่มีราคาถูก วิวัฒนาการก็จะมีความสร้างสรรค์มากขึ้น
* ใช่ ฉันรู้ ด้วงแรดไม่ใช่แมลงจริงๆ และฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น พวกมันอยู่ในลำดับของด้วง ไม่ใช่แมลง (เพราะฉะนั้นชื่อ)
ไม่เป็นเช่นนั้น Thomas Prowse จากมหาวิทยาลัยแอดิเลดกล่าว Prowse และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้คอมพิวเตอร์จำลองปฏิสัมพันธ์ระหว่าง dingoes, devils, thylacines, มนุษย์, ชนิดของเหยื่อ (เช่นจิงโจ้) และสภาพอากาศ นักวิจัยรายงานเมื่อปีที่แล้วในนิเวศวิทยา สภาพภูมิอากาศอาจมีส่วนสนับสนุนเช่นกัน Richard Roberts แห่ง University of Wollongong เขียนบทความเรื่อง Perspectivesเกี่ยวกับ dingo ในวันที่ 10 มกราคมว่า “การพิสูจน์ว่า dingo เพื่อกำจัด thylacine และ Devil บนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียทำให้ผู้คน – และบางทีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ – อยู่ในกรอบ” วิทยาศาสตร์
รัฐบาลนิวซีแลนด์พยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาสิ่งที่เหลืออยู่ของนกที่บินไม่ได้ที่โด่งดังไปทั่วโลก โมอาขนาดเท่ามนุษย์ได้สูญพันธุ์ไปเป็นเวลาสองศตวรรษ และ huia ที่บินไม่ได้เป็นเวลาหนึ่ง สปีชีส์อื่นๆ รวมทั้งฮิวเอีย กีวี รางไร้ปีก ทะกาเฮ และคาคาโป ที่เหลือล้วนใกล้จะหายสาบสูญ
ในจำนวนนี้ กีวีอาจเป็นที่รู้จักดีที่สุด แต่มันคือ takahe และ kakapo ที่ตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่งต่อการสูญพันธุ์ นกสองตัวนี้อาศัยอยู่ใน Fiordland อันเงียบสงบทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะใต้ ทั้งสองแทบไม่สามารถป้องกันผู้ล่าได้
